Tarjeta Suica en Japón: la guía completa para turistas 2026

Si tuviese que elegir una sola cosa que preparar antes de llegar a Japón, no sería el JR Pass ni el alojamiento. Sería la tarjeta Suica.

La Suica es una tarjeta prepago recargable que funciona como billete en prácticamente todos los trenes, metros y autobuses del país, y además como monedero en konbinis, máquinas de vending, supermercados y muchos restaurantes. Sin ella, cada viaje en metro implica calcular el precio exacto, buscar monedas y comprar un billete en la máquina. Con ella, tocas y listo.

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Qué es una tarjeta IC y por qué hay varias

Antes de hablar de la Suica, conviene entender que en Japón existe una familia de tarjetas de transporte llamadas genéricamente tarjetas IC — por el chip de circuito integrado que llevan. Suica, PASMO e ICOCA son las tres más comunes para turistas, pero hay otras ocho en el país.

La buena noticia es que todas son interoperables: una Suica funciona en el metro de Osaka, una ICOCA funciona en el metro de Tokio. Técnicamente da igual cuál tengas. La diferencia es dónde se emiten y quién las gestiona.

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Suica vs PASMO vs ICOCA: cuál elegir

Suica — Emitida por JR East. La más extendida y reconocida. Funciona en todo Japón donde se acepten tarjetas IC. Si llegas a Tokio (Narita o Haneda), esta es la opción natural. También disponible como Welcome Suica para turistas y en versión digital para iPhone.

PASMO — Emitida por las empresas de metro privadas de Tokio. Técnicamente idéntica a la Suica en cobertura y funcionamiento. La diferencia para un turista es prácticamente nula. Si en la máquina de tu estación de llegada solo ves PASMO, cógela sin dudar — funciona igual.

ICOCA — Emitida por JR West. La opción natural si llegas a Osaka, Kioto o Hiroshima por el aeropuerto de Kansai. Funciona también en Tokio sin ningún problema.

La recomendación directa: si llegas a Tokio, coge una Suica. Si llegas a Osaka o Kioto, coge una ICOCA. Si ya tienes iPhone compatible, plantéate la versión digital — es la más cómoda de todas.

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Tipos de Suica disponibles para turistas

Suica estándar

La tarjeta física clásica. Se compra en las máquinas de las estaciones JR con un depósito de ¥500 que se recupera al devolver la tarjeta. El saldo mínimo de compra es ¥1.000 (¥500 de depósito + ¥500 de saldo).

Welcome Suica

Una versión específica para turistas extranjeros, disponible en los aeropuertos de Narita y Haneda y en algunas estaciones principales. Las diferencias respecto a la Suica estándar:

• Sin depósito — no hay que poner los ¥500 iniciales
• Caduca a los 28 días desde la primera vez que se usa
• El saldo no utilizado no se devuelve al caducar
• Se puede comprar con tarjeta de crédito en las máquinas habilitadas

Para una visita de menos de cuatro semanas, la Welcome Suica es cómoda si no quieres preocuparte por el depósito. Si vas a estar más tiempo o quieres recuperar el saldo sobrante, mejor la Suica estándar.

Suica en iPhone y Apple Watch (Welcome Suica Mobile)

Desde marzo de 2025, JR East tiene una versión oficial en inglés de la Suica para iPhone y Apple Watch llamada Welcome Suica Mobile. Es la opción más cómoda para quien tiene un iPhone compatible:

• Sin depósito
• Se recarga con tarjeta de crédito directamente desde el móvil
• Funciona exactamente igual que la tarjeta física
• No hace falta hacer cola en ninguna máquina

Para Android, la opción es la aplicación Suica oficial, aunque la interfaz es en japonés y el proceso de configuración es algo más complejo.

Importante: la versión móvil siempre aplica tarifa adulta. No existe Suica infantil para móvil — los niños necesitan tarjeta física.

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Suica para niños

Este es el apartado que más confunde a las familias, así que lo explico con detalle.

Menores de 6 años: viajan gratis en todos los transportes públicos japoneses. No necesitan tarjeta.

Niños de 6 a 11 años: tienen derecho a tarifa infantil (la mitad de la adulta). Para que se aplique automáticamente necesitan una tarjeta IC infantil — no basta con una tarjeta adulta.

Las opciones para niños turistas son:

Welcome Suica infantil — Se compra en las máquinas específicas de los aeropuertos de Narita y Haneda. Al comprarla hay que introducir la fecha de nacimiento del niño y mostrar el pasaporte para verificar la edad. Aplica tarifa infantil automáticamente en todos los transportes. Caduca a los 28 días como la versión adulta.

Suica infantil estándar — Se consigue en la taquilla de atención al cliente de JR (no en las máquinas automáticas). Requiere presentar el pasaporte del niño. Tiene depósito de ¥500 recuperable. Es la mejor opción para estancias más largas.

Sin tarjeta infantil: si un niño de 6 a 11 años usa una tarjeta adulta, se le cobrará tarifa adulta. Si usa la barrera sin tarjeta, no puede pasar. No hay forma de pagar la tarifa infantil en efectivo en los tornos modernos — la tarjeta IC es la única opción práctica.

¿Y la Suica en el móvil para niños? No existe. No hay versión infantil para Apple Wallet ni para ningún sistema móvil. Los niños necesitan tarjeta física sin excepción.

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Cómo cargarla

En máquinas de estación: la forma más común. Las máquinas JR tienen interfaz en inglés. Se puede recargar con efectivo en importes de ¥1.000, ¥2.000, ¥3.000, ¥5.000 y ¥10.000. El saldo máximo es ¥20.000.

En konbinis: en el mostrador de cualquier 7-Eleven, Lawson o FamilyMart se puede recargar la tarjeta en efectivo. Dile al cajero “チャージお願いします” (chāji onegaishimasu) o simplemente muestra la tarjeta y di el importe.

Con iPhone: si tienes la versión móvil, se recarga directamente desde la app con tarjeta de crédito.

El límite de ¥20.000 de saldo máximo es importante tenerlo en cuenta: no se puede cargar más aunque quieras. Para una familia con varios días de transporte intensivo, conviene llevar la tarjeta bien cargada desde el principio.

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Dónde funciona

Transporte:

• JR (trenes regionales y cercanías) en todo Japón
• Metro de Tokio (Tokyo Metro y Toei)
• Trenes privados (Tokyu, Keio, Odakyu, Keikyu, y prácticamente todos los demás)
• Autobuses urbanos en la mayoría de ciudades
• Algunos taxis (busca el logo IC en el vehículo)
• Monorail de Haneda

Compras:

• Konbinis (7-Eleven, Lawson, FamilyMart, Ministop)
• Máquinas de vending (casi todas)
• Supermercados y farmacias (la mayoría)
• Algunos restaurantes de cadena

Lo que NO cubre:

• Reserva de asiento en Shinkansen — el billete del Shinkansen (o el JR Pass) va aparte
• Algunos autobuses rurales o de montaña
• La mayoría de taxis en zonas rurales

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Qué pasa si te quedas sin saldo en la barrera

Ocurre más de lo que parece, especialmente si llevas varios días sin recargar. El procedimiento es sencillo:

1. No entres en pánico ni intentes saltar la barrera — hay personal de estación cerca
2. Dirígete al mostrador de atención al cliente (hay uno en casi todas las estaciones)
3. Di “charge please” o muestra la tarjeta — entienden perfectamente la situación
4. En muchas estaciones hay también máquinas de recarga dentro de los tornos (entre la entrada y los andenes) específicamente para este caso — busca el letrero “のりこし精算” o simplemente una máquina azul pequeña

También puedes recargar en cualquier máquina de billetes de la estación — no hace falta comprar nada, solo selecciona la opción de recarga (チャージ).

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Recuperar el depósito al salir de Japón

Si tienes una Suica estándar (con depósito de ¥500), puedes recuperarlo al devolver la tarjeta antes de salir del país.

Dónde: en cualquier mostrador de atención al cliente de estaciones JR. En los aeropuertos de Narita y Haneda hay mostradores específicos.

Qué recuperas: el depósito de ¥500 más el saldo restante, menos una comisión de ¥220 por la devolución.

Lo que pierdes si no la devuelves: el depósito de ¥500 y el saldo que quede.

Si te queda muy poco saldo, puede que no compense la gestión. Muchos viajeros simplemente se quedan la tarjeta para el próximo viaje — la Suica no caduca si tiene saldo y se puede volver a usar años después.

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FAQ

¿Puedo usar la Suica desde el primer momento al llegar al aeropuerto? Sí. En Narita y Haneda hay máquinas para comprar Suica y Welcome Suica justo antes de los accesos al tren. Es lo primero que recomendamos hacer al llegar.

¿Funciona la Suica en Osaka, Kioto e Hiroshima? Sí, en todos los transportes públicos de esas ciudades que acepten IC. La cobertura es nacional.

¿Puedo pagar con Suica en todos los konbinis? En 7-Eleven, Lawson y FamilyMart sí, sin excepción. En otros establecimientos, busca el logo de las tarjetas IC en la caja.

¿Hay límite de viajes? No, solo de saldo (¥20.000 máximo). Mientras tengas saldo puedes usar la tarjeta sin restricciones.

¿Qué pasa si pierdo la Suica? La tarjeta física estándar no está asociada a ninguna cuenta — si la pierdes, pierdes el saldo. La versión digital en iPhone sí se puede bloquear y recuperar desde el móvil. Es una ventaja importante de la versión móvil.

¿Puedo usar una Suica comprada en un viaje anterior? Sí, siempre que tenga saldo. La Suica estándar no caduca. La Welcome Suica caduca 28 días después del primer uso.

Para estimar cuánto dinero necesitas cargar en la Suica según tu itinerario, usa nuestra calculadora de presupuesto de viaje a Japón.

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Información actualizada a junio de 2026. JR East puede modificar las condiciones de la Welcome Suica Mobile — consulta la web oficial de JR East antes del viaje.